Tanto La Momia (1999) como El regreso de La Momia (2001) hicieron de su protagonista, Brendan Fraser, toda una estrella del cine de aventuras cuyo personaje, Rick O Connell, viendo los resultados en taquilla (cada una recaudó más de 400 millones de dólares en todo el mundo), se podía codear de igual a igual con ilustres colegas como Indiana Jones.
 
En esta tercera entrega de la saga hay varias novedades. Además de ser la que ha contado con un mayor presupuesto de las tres (unos 100 millones de dólares), la película traslada su acción a Asia y tiene un director nuevo: Stephen Sommers deja el puesto para que lo ocupe Rob Cohen (todo un experto en cine de acción y aventuras, como lo demostró en Dragonheart, Pánico en el túnel, A todo gas y xXx). 

Repiten, eso sí, Brendan Fraser, a punto de cumplir los 40,  y el escocés John Hannah, como Jonathan, el cuñado del protagonista, siendo los únicos actores que aparecen en las tres películas. 

Los fichajes estrella son: la norteamericana Maria Bello (Una historia de violencia), que sustituye a la inglesa Rachel Weisz (en pleno rodaje de Agora, de Amenábar) en el papel de la intrépida Evelyn; la estrella china del cine de artes marciales Jet Li (Romeo debe Morir) como el resucitado emperador; la que fuera chica Bond en El mañana nunca muere, Michelle Yeoh, aquí como una terrible bruja; la bella cantante pop y actriz china Isabella Leong; y la gran sorpresa de esta producción, un joven australiano de 27 años llamado Luke Ford, que se mete en la piel de Alex, el hijo de Rick y Evelyn.
 
De esta forma, la familia crece y ahora, el matrimonio O’Connell, su hijo y el tío Jonathan, deberán detener a una momia que acaba de despertarse de una maldición de hace 2.000 años. El villano es el despiadado emperador chino Dragón, que, con sus diez mil guerreros, ha esperado en su amplia tumba de barro, olvidado de todos, durante cientos de años, cual ejército de terracota. La víctima, el joven Alex, aventurero y arqueólogo al que engañan para que despierte de su sueño eterno al temible gobernante. Hecho el estropicio, al chico no le queda más remedio que pedir ayuda a las únicas personas que saben más que él acerca de los no muertos: sus padres. 

El monarca regresa a la vida con todo su poder y nuestros protagonistas descubren pronto que su afán de dominación no ha hecho más que crecer en todos estos años. Sirviéndose de poderes sobrenaturales inimaginables, el Emperador/Momia cruzará el Lejano Oriente con su legión y, nosotros, los espectadores, contemplaremos atónitos un despliegue de efectos visuales como pocas veces se han visto en el cine. 

Como asegura Brendan Fraser, «el emperador tiene poderes sobrenaturales. Puede volar, pasar de un lugar a otro... y a eso hay que sumar que Rob rueda con cuatro cámaras funcionando al mismo tiempo. El resultado es espectacular».