Desde siempre, la pasión de Lila Downs es explorar y expresar la enorme riqueza de la cultura mexicana. En su nuevo álbum Ojos de culebra, que se publica el 7 de octubre de 2008, Downs nos lleva en un viaje intensamente personal y de alcance universal. Grabado en Nueva York y México D.F., las canciones abarcan desde el agudo Minimum Wage al místico Silent Thunder, pasando por Yo envidio el viento, una versión en español del I Envy The Wind de Lucinda Williams.

En Ojos de culebra, Lila Downs ha invitado a un grupo de importantes artistas, entre ellos la legendaria cantante argentina Mercedes Sosa con la que canta a dúo su canción Tierra de luz. Un viejo amigo, Rubén Albarrán de Café Tacuba, se une a Lila en Perro negro y también hay una versión de Black Magic Woman que Downs interpreta en inglés y español con la ayuda del cantante y guitarrista Raúl Midón.

Para poder apreciar plenamente la visión que propone en Ojos de culebra, Lila Downs, aparece tocando la guitarra y la percusión junto a su banda de siete músicos La Misteriosa. El grupo utiliza instrumentos tradicionales, incluídos el acordeón, el arpa y el clarinete. La trompeta, trombones y tuba aparecen en muchos de los arreglos, llevando el sonido a algún lugar entre México y Nueva Orleans. Ojos de culebra está producido por Paul Cohen, su colaborador y marido, Aneiro Tano y Brian Lynch.

Aunque muchas de las nuevas canciones se refieren a temas de actualidad candente (como la inmigración, la justicia política y la transformación de la sociedad), la vulnerabilidad de Downs, su compasión y su humor también se evidencian en Ojos de culebra. Desde la influencia poética de la generación beat en la canción Truth a la doliente Yo envidio el viento, que es seguida de la atmósfera casi carlavalesca de Perro negro para enriquecer un álbum que es una joya. Con su voz de color variado y amplia tesitura, Lila Downs da vida a sus interpretaciones haciendo gala de la gran intensidad física y emocional que caracteriza toda su obra y que convierte a Ojos de culebra en un disco esencial.

Poco antes de su publicación en España el 30 de septiembre, Lila Downs presentará en concierto su nuevo álbum en diez ciudades de Estados Unidos en una gira que comienza el 13 de septiembre en el Kennedy Center de Washington DC y termina el 30 del mismo mes en el Harris Theatre de Chicago, tras pasar por los auditorios más importantes de Nueva York, Boulder, Alburquerque, Los Angeles, San Diego, Portland, Seattle, y San José.