Una versión notable del Real Madrid se cruzó con una indolente del FC Barcelona para redondear la consecución del título liguero, en una noche de fiesta para el madridismo, con una festejada y merecida victoria (4-1) sobre el eterno rival, con el que jugueteó por momentos y que terminó ajusticiando y enviando a la previa de la Champions con goles de Raúl, el enésimo, Robben, Higüaín y Van Nistelrooy.

El ímpetu y la calidad derrochada por los blancos doblegó desde el principio los trazos de fútbol de salón que practica en ocasiones el FC Barcelona. La fuerza demostrada por Gago y Diarra en la zona ancha, que se transformaba en sutileza cuando el esférico alcanzaba a Sneijder o Guti, fue demasiado para un conjunto azulgrana rendido, sin la intención necesaria para hacer frente a un equipo lanzado y que se quebró en la segunda mitad.

No había mejor manera de hacer bueno el título que haciendo sufrir al FC Barcelona, y el Real Madrid lo consiguió desde la consistencia, aprovechando la herida emocional de un club en momentos de máxima dificultad. Toda la solidez que demostró el equipo de Schuster fue endeblez en el Barça, desde Valdés, algo temeroso, hasta el dúo de centrales integrado por Márquez y Puyol, pasando por su trío de ataque, intrascendente.

La actitud plausible del Barça permitió el lucimiento de los blancos, que se gustaron en la segunda mitad, incluidos jugadores con otro sello como Diarra. Un conjunto azulgrana roto acarició el ridículo en la segunda parte, aunque al menos evitó la manita que pregonaba la afición merengue y batió a Casillas por medio de Henry.

Los argumentos ofensivos del cuadro azulgrana tampoco existieron porque el delantero francés, pese al gol fue el de toda la temporada, un jugador que ha reducido su motor, Bojan pasó desapercibido y Messi fue presa de la superioridad blanca en la medular. El Real Madrid situó paulatinamente los escalones para ascender al trono. Atosigó la salida de balón del Barça y sobre todo maniobró con celeridad en la frontal del área de Valdés.

El Barça acrecentó el buen juego merengue con su pasividad y falta de soluciones en el centro del campo. Touré recibió escasa ayuda, ninguna cobertura de Xavi ni ayudas de Gudjohnsen, sustituido a la media hora de juego por Sylvinho.

FESTIVAL BLANCO

Y a este escenario se sumó el símbolo madridista de la última década, Raúl González. El capitán aprovechó un balón suelto en la frontal, tras combinación de Sneijder y Guti, para remachar al FC Barcelona al cuarto de hora. Un golpe a la débil moral visitante que se hizo más grande siete minutos después con el segundo gol de los blancos, de Robben de cabeza, como en Pamplona.

El festival estaba servido y en el segundo acto el Real Madrid encontró más actores de lujo para conmemorar su título. Higüaín, el ejecutor de Pamplona, fue el primero de ellos. Un minuto llevaba en el campo cuando encontró la portería de Valdés, previa jugada personal de un enorme Diarra porque el FC Barcelona asistió a la mejor versión del medio africano.

Un Barça inexistente vivió su particular calvario en esta segunda mitad. Le tocaba el turno a Van Nistelrooy y el holandés, dos meses después de su lesión de tobillo, transformó el cuarto para los blancos de penalti tras unas manos de Puyol en el área.

En el tramo final, el Barça palió el vendaval de los blancos y anotó por medio de Henry antes de que el colegiado pusiera fin a un encuentro especial para los blancos e inmejorable para festejar un título de Liga que consolidó desde la segunda jornada del campeonato.

El Villarreal no falló ante el Recreativo (0-2) y podría lograr esta noche la clasificación matemática para la próxima Liga de Campeones de no ganar el FC Barcelona en el Bernabéu, mientras que Getafe y Valencia sumaron los tres puntos y tienen casi asegurada su permanencia en Primera División.

El submarino amarillo sigue con su particular lucha por el segundo puesto y sumó un valioso triunfo en el Nuevo Colombino que le acerca a su objetivo: de no conseguir el FC Barcelona la victoria esta noche, los de Pellegrini lograrían la clasificación directa para la Liga de Campeones.

Por su parte, el Recreativo de Huelva complicó su permanencia en Primera. Tras este resultado negativo, los onubenses siguen empatados a 40 puntos con el Osasuna, pero las victorias de Getafe y Valencia les hacen perder rivales en esa particular lucha.

Además, el Sevilla mete presión al Atlético de Madrid con su victoria en Santander ante el Racing (0-3). Los de Marcelino, que terminaron con diez hombres el partido, perdonaron demasiado (Duscher envió a la cruceta un penalti con empate a cero) y recibieron el castigo.

El conjunto hispalense encontró en Fazio a un goleador de excepción y, gracias al triunfo empata por el cuarto puesto con el Atlético. Por su parte, el Racing, que cayó derrotado en este duelo de la parte alta de la tabla, perdió opciones de entrar en la máxima competición continental, pero tiene casi asegurada su presencia en la próxima edición de la Copa de la UEFA.

GETAFE Y VALENCIA, A UN PASO DE LA SALVACIÓN

El Getafe dio un paso de gigante hacia la salvación venciendo con claridad al Almería (4-2). Pintaban mal las cosas para los de Michael Laudrup cuando a los diez minutos de juego, el conjunto almeriense se colocaba con un cómodo 0-2, pero a diferencia de lo ocurrido el fin de semana, los madrileños no se vinieron abajo.

Esta vez, la persistencia azulona encontró su recompensa, dando la vuelta al marcador y colocándose cinco puntos sobre el descenso. El penalti de Granero llevó la tranquilidad a las gradas del Coliseum y confirma el mal momento del Almería, que lleva tres tropiezos consecutivos y pierde toda opción de meterse en Europa.

También en la zona baja de la tabla cogió aire el Valencia a costa del Zaragoza (1-0), otro de los implicados en la lucha por eludir el descenso. La nueva victoria valencianista les coloca también con 45 puntos, mientras que el conjunto maño sigue con su irregular camino por la liga y continúa con sólo un punto por encima del descenso.

Esa antepenúltima plaza sigue en posesión del Osasuna, que perdió ante el Mallorca (2-1) con un gol en el último minuto de Óscar Trejo. El Betis, por su parte, no pudo pasar del empate (1-1) ante el Valladolid, mientras que el Deportivo confirmó su condición de mejor equipo de segunda vuelta venciendo al Levante por un ajustado 1-0.

Por último el Murcia, el otro equipo descendido, volvió a dejarse remontar y acabó cayendo ante el Athletic por 1-2. Como ya ocurriera ante el Racing, el conjunto pimentonero se adelantó por mediación de Iván Alonso, pero los tantos de Llorente primero, y Gabilondo más tarde, sellaron la derrota de los de Javi Clemente.

Juan Carlos Ferrero finiquitó la increíble racha del número dos mundial, Rafael Nadal, sobre tierra batida apeándole del Masters Series de Roma, que había ganado el balear en las tres últimas ediciones, en un gran partido del de Onteniente, impecable con su revés y agresivo con su derecha.

Nadal, víctima de unas ampollas en la planta de su pie derecho, acusó además su particular periplo por Montecarlo y Barcelona y probablemente la durísima final del Godó ante David Ferrer. El alicantino cayó igualmente en su estreno en el foro itálico ante un jugador duro en cualquier superficie como el checo Radek Stepanek por 4-6, 6-2 y 6-1.

Ferrer, que se adjudicó el título en el Abierto de la Comunidad Valenciana y alcanzó la final del Godó del pasado domingo, volvió a caer como el año pasado en segunda ronda del torneo romano, en el que llegó a semifinales en 2005.

La jornada para la Armada fue, no obstante, notable porque Nicolás Almagro superó un difícil escollo como el argentino David Nalbandian, séptimo cabeza de serie, por 6-4 y 7-5, y Tommy Robredo y Fernando Verdasco confirmaron igualmente su pase a octavos de final.

Almagro, ganador este año en Acapulco y Costa do Sauipe y cuartofinalista la pasada semana en el Godó, estuvo impecable en el saque y desde el fondo, dejando sin recursos a un Nalbandian que en nada se parece al que concluyó la pasada temporada. El murciano se medirá ahora al chileno Fernando González, ganador el pasado domingo en Múnich.

Robredo, por su parte, superó al francés Nicols Mahut por 7-5 y 7-6. El de Hostalric sufrió para doblegar a un rival menor y ahora deberá mejorar sus prestaciones en octavos para superar al ruso Nikolay Davydenko. Verdasco lució la misma imagen que ante Moyá y superó al ecuatoriano Nicolas Lapentti por 6-2, 5-7 y 6-2 y se enfrentará en octavos al estadounidense James Blake.

DERROTA DEL REY DE LA TIERRA

Nadal no podrá reeditar su título en Roma, que había ganado en las tres últimas ediciones, después de ceder por 7-5 y 6-1 ante el empuje de un notable Ferrero, el cansancio acumulado de las últimas semanas y unas ampollas en la planta de su pie derecho.

Nadal, que llevaba sin perder en tierra batida desde hace prácticamente un año, en la final del Masters Series de Hamburgo ante Roger Federer, no pudo dar continuidad al juego exhibido en Montecarlo y sobre todo en el Godó.

Ferrero aprovechó el bajón de Nadal para superarle por segunda vez, la primera sobre arcilla, en ocho enfrentamientos entre ambos. El de Onteniente, que se medirá en octavos al suizo Stanislas Wawrinka, se encontró con una gran oportunidad ante un Nadal mermado físicamente, que cometió demasiados errores no forzados.

El balear, que no caía en segunda ronda desde Rotterdam, no podrá por tanto completar su particular grand slam sobre tierra batida. Había defendido, exhibiéndose además, los títulos de Montecarlo y Godó y debía hacerlo igualmente en Roma y posteriormente en Roland Garros.

Nadal pierde así su primer partido sobre tierra en 2008 después de que en 2007 sólo cediera ante Federer en Hamburgo y se mantuviera invicto en 2006. Un año antes, en 2005, sólo perdió dos encuentros, en los cuartos de Buenos Aires ante el argentino Gastón Gaudio y en la misma ronda en Valencia contra el ruso Igor Andreev.

• Tania G ha escogido la canción “Dont’t Speak” de No Doubt.
• Tania S, “Y qué pequeña que soy” de Pastora Soler.
• Anabel: “Ahora quién”, de Marc Anthony.
• Pablo: “Instant Replan”, de Dan Hartman.
• Chipper y Sandra: “Dead Ringer for love”, de Meat Loaf.
• Mimi y Manu Castellano: “El perfume de la soledad”, de David Demaría.
• Reke y Virginia: “Cómo hablar”, de Amaral.
• Iván Santos y Esther: “Limón y Sal”, de Julieta Venegas.