La selección española de baloncesto presentó sus credenciales en los Juegos Olímpicos y no falló en el debut ante Grecia (81-66), demostrando su potencial y calidad en la reedición de la final del Mundial de hace dos años.

El estreno de la campeona del mundo era una de las atracciones de esta jornada olímpica, así que nadie quería perdérsela, viendo así en las gradas del Wukosong Arena a Rafa Nadal, "vecino" en la Villa del equipo, a la selección de balonmano y al Príncipe de Asturias, disfrutando del juego de sus compatriotas.  

Aíto, que debutó oficialmente como seleccionador, temía el estreno tras la falta de partidos y el rival, que se había mostrado muy sólido y peligroso en el Preolímpico, sin embargo, los españoles, fieles al estilo del madrileño, sentenciaron el encuentro en el final del segundo parcial y en el inicio del tercero. El primer parcial fue parejo. España, sin Pau Gasol en el cinco inicial, intentaba imponer un ritmo alto tanto en ataque como en defensa, por lo que el carrusel de cambios era el normal, mientras que Giannakis contaba sólo con un acertado y enrabietado Spanoulis.

Grecia, que volvía a verse las caras con su "bestia negra", buscaba el ritmo lento y pausado para frenar a los españoles, que tenían a Rudy Fernández, máximo anotador español con 16, haciendo vibrar al pabellón con sus espectaculares jugadas.

La campeona del mundo hizo sus deberes y se aplicó en defensa, provocando las pérdidas helenas, que aprovechan para irse en el marcador y con un parcial de 9-0 estiraban el marcador para irse ganando al descanso (35-29).

Como un ciclón saltó España tras el descanso, logrando un parcial de 15-2 en los primeros cinco minutos. Navarro tomó el relevo de Rudy en el tercer parcial y junto a Calderón rompieron el partido (48-31), secando aún más a los griegos, que en los primeros seis minutos tan sólo anotaron 2 puntos.

Sin embargo, una antideportiva a José Manuel Calderón permitió la reacción de los helenos, que anotaron 5 puntos consecutivos para acercarse al marcador. Aíto no quería relajación y llamó al orden a los suyos, que aplicados volvieron a centrarse en el juego y a dejarse la piel sobre la cancha china.

La maquinaria española seguía carburando a la perfección y Rudy lo demostraba, abriendo el último parcial con un triple (65-48). España asfixiaba a los helenos con sus defensas a pesar de la diferencia que reflejaba el marcador y se despedía del encuentro con un triple sobre la bocina de Ricky Rubio desde más de 9 metros.

El tirador José Luis Abajo, más conocido como "Pirri", hizo historia para su deporte y para España al conquistar la primera medalla olímpica de la esgrima española, que significa, además, la presea nacional número 100 en unos Juegos.

El único deporte olímpico de origen español no tenía todavía a ningún campeón nacional y ni tan siquiera un medallista, pero el madrileño acabó con esa estadística al superar en la final de consolación al húngaro Gabor Boczko en un duelo de infarto que se resolvió en el tiempo extra (8-7).

El bronce del madrileño supone asimismo el segundo metal de España en esta cita olímpica tras el oro conquistado ayer por Samuel Sánchez en la prueba de ciclismo en ruta y permite a España convertirse en centenaria con sólo dos días de competición en Pekín.

El tenista español Rafael Nadal sufrió para imponerse al italiano Potito Starace (6-2, 3-6 y 6-2), pero consiguió acceder a la segunda ronda del torneo de tenis de los Juegos Olímpicos de Pekín, donde se medirá al vencedor el encuentro entre el australiano Lleyton Hewitt y el sueco Jonas Bjorkman. El manacorí, a pesar de llegar a la cita olímpica en un gran momento y como virtual número uno del mundo, dejó entrever algunas carencias cuando el marcador estaba en su contra. Además, el buen hacer de su rival transalpino impidió al balear estampar su mejor tenis. Y eso que Nadal comenzó arrollando, haciéndose con la primera manga por 6-2 y con un servicio muy fiable. El balear, que le ha costado adaptarse a la superficie del torneo olímpico, estuvo acertado en cada subida a la red, pero no tanto con el paralelo. Nadal se empeñó en firmar golpes ganadores con excesiva precipitación y Starace aguardó para pegar la estocada en el segundo set. El italiano logró ponerse con un 3-0 que intimidó al español, que poco después dejó escapar hasta cinco bolas de "break".

El de Manacor, que consiguió sumar dos juegos consecutivos desperdició la posibilidad de romper el servicio de Starace y éste se apuntó el parcial, aumentando la emoción del choque, que contó con la presencia del Príncipe de Asturias, Don Felipe de Borbón.

Ya en el tercero, Nadal sufrió más de lo que indica el 6-2 definitivo. Starace se mantuvo con vida con puntos largos que hicieron sudar al español, más errático de lo habitual.

Pero después de que ambos tenistas mantuvieran su saque, Nadal hizo el break, se puso 4-2 y después de ganar su saque con muchos apuros y levantando dos bolas de rotura, volvió a destrozar el servicio del de Benevento para apretar los puños y subir el primer escalón de su nuevo reto: una medalla olímpica.